La meilleure façon de récolter le basilic sans l'abîmer

Le basilic est l'une des plantes aromatiques les plus utilisées en cuisine, surtout en été. Beaucoup d'entre nous le cultivent chez soi, sur le balcon ou dans le jardin. Cependant, au moment de la récolte, il est crucial d'utiliser la méthode appropriée pour éviter d'abîmer la plante. Une mauvaise récolte peut compromettre sa croissance, alors qu'une récolte bien effectuée stimule la production de nouvelles feuilles et branches, aboutissant à une plante dense et en bonne santé.

Comment préparer la récolte du basilic

Certaines règles doivent être respectées lors de toute taille, même lorsqu'il s'agit de récolter des portions de plantes aromatiques, car cette opération peut être considérée comme une taille.

• Utiliser des lames tranchantes : qu'il s'agisse de sécateurs de différentes tailles ou de couteaux spécifiques, les outils doivent être bien affûtés pour garantir une coupe précise et nette, sans déchirer la tige. En somme, il faut provoquer une "blessure" aussi localisée que possible sur la plante.
• Stériliser les lames : il est également important de nettoyer et de stériliser les lames qui entreront en contact avec la sève des plantes, pour éviter de transporter des bactéries, champignons ou maladies d'une plante à l'autre. On peut frotter les lames avec de l'alcool ou passer brièvement une flamme dessus, sans les rendre incandescentes.

Pour le basilic en particulier, d'autres précautions sont à prendre, comme vérifier la hauteur de la plante, surtout si elle vient d'être achetée. Il est conseillé d'attendre que la plante atteigne environ 20 cm de hauteur avant de récolter les premières feuilles. Ce seuil sert également de guide pour savoir combien on peut prélever sans nuire à la plante : si l'on coupe trop fréquemment en réduisant chaque branche à moins de 20 cm, on risque d'être trop agressif, et le basilic pourrait avoir du mal à se reprendre. En général, il ne faut pas enlever plus d'un tiers de la longueur d'une branche.

Comment récolter correctement le basilic

Creativo

Souvent, en récoltant le basilic, nous utilisons directement nos mains pour arracher les feuilles. Même en étant délicat, ce n'est pas la meilleure méthode.

Il faut d'abord déterminer quelle portion de la plante on peut récolter : il s'agit des extrémités des branches. Il faut partir de la pointe et descendre le long de la tige jusqu'à la première intersection, où se trouvent généralement deux petites feuilles de chaque côté. La coupe doit être effectuée juste au-dessus de cette intersection.

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On réalise une coupe nette, perpendiculaire à la tige. On se retrouve alors avec l'extrémité de la branche en main, avec le bouquet de feuilles à utiliser à souhait. Si l'on souhaite prélever davantage de basilic, il est préférable de d'abord tailler les autres branches pour que la plante garde une forme équilibrée, et ensuite, si nécessaire, raccourcir l'une des branches déjà taillées. À chaque coupe, il faut toujours considérer l'intersection suivante comme point de référence et s'arrêter avant d'avoir retiré plus d'un tiers de la longueur de la branche.

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Ainsi, la plante dirigera ses ressources vers les paires de petites feuilles autour de la coupe, et notre basilic croîtra vigoureusement et de manière équilibrée.

Cette technique s'applique à toutes les variétés de basilic couramment cultivées, y compris le basilic arctique illustré sur les photos. Elle est également valable pour la menthe et de nombreuses autres plantes aromatiques au port similaire !