Faut-il enlever le lierre qui se trouve sur les arbres fruitiers ? Découvrez comment gérer cette plante grimpante

Le lierre est une des plantes des plus répandues et probablement des plus détestées, du monde entier. C'est une plante grimpante extrêmement robuste et résistante, à la croissance rapide, capable de s'accrocher à n'importe quelle surface, surtout sur l'écorce des troncs d'arbres. Et dans le cas des arbres fruitiers, on la considère souvent comme une sorte de parasite qui vole des resources, donc une mauvaise herbe dont se libérer à tout prix. Mais est-ce vraiment le cas ?

Le lierre : une plante grimpante très forte

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Le lierre (Hedera helix, la plus commune en Europe), est une plante grimpante aux tiges ligneuses, qui parvient à pousser sur le tronc d'un arbre et à se répandre, à travers les branches, sur tout le feuillage. Il permet de recouvrir de larges surfaces en peu de temps, même sur le sol, et si on le laisse tranquille, il crée une épaisse couverture, qui offre un abri à beaucoup d'animaux. 

Pour s'étendre sur les surfaces, le lierre utilise deux mécanismes : les points d'ancrage et la croissance orientée vers la lumière du soleil. En effet, il est capable de transformer les noeuds sur les branches en " crochets " qui se fixent à l'écorce des arbres, en secrétant également une substance visqueuse, qui facilite l'adhérence sur le bois. Quand l'ancrage est ferme, les branches poussent en direction de la lumière du soleil.

On pense qu'il prend des nutriments aux arbres sur lesquels il pousse, et qui transporte des indésirables entre les plantes que nous entretenons, mais les choses ne sont pas vraiment comme ça : avec certaines précautions, sa présence sur les arbres fruitiers peut être bénéfique. 

• Il n'extrait pas de nutriments de l'écorce sur laquelle il s'accroche, il n'abîme donc pas l'arbre.
• Il ne peut extraire de l'eau, et il n'a pas besoin des mêmes nutriments ; 
• Les racines sont superficielles et peuvent coexister avec celles, qui sont beaucoup plus profondes, des arbres ;
• Les feuilles de lierre qui tombent par terre deviennent un fertilisant naturel ;
• Il peut agir comme isolant et protection contre le froid ;
• La toxicité de la plante permet d'éloigner certains mammifères indésirables ;
• Ses inflorescences attirent les insectes pollinisateurs, qui sont essentielles pour les arbres fruitiers (mais pas seulement)

Comment gérer le lierre sur les arbres fruitiers

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On dirait donc que c'est une compagne désirable pour les plantes, et c'est vrai mais dans certaines limites. Quand il arrive à pousser sur les branches et le feuillage, il provoque des effets indésirables sur les arbres, y compris (pour ne pas dire " surtout ") sur les arbres fruitiers : il bloque la lumière du soleil, et de fait, dans ces conditions, cela fait suffoquer la plante. De plus, cela peut alourdir le feuillage et mettre les branches à l'épreuve. 

Chaque exemplaire a besoin de recevoir de la lumière du soleil, surtout s'il doit porter les fruits à floraison et les fruits à maturation. Il est donc possible de laisser pousser le lierre, mais avec modération. 

Il faut en effet le couper avant qu'il n'atteigne les branches. Il peut être une protection autour d'une bonne partie du tronc, mais sans pousser en-dehors de ce dernier. En tenant compte du fait que les arbres fruitiers demandent des inspections et des contrôles périodiques, plus que les arbres ornementaux que nous pouvons avoir dans le jardin, il n'est pas difficile de se rappeler de cueillir les sarments qui poussent trop sur le haut. Mais il faut se rappeler qu'ils poussent très vite, il est donc préférable de ne jamais trop attendre avant de les couper, sinon c'est beaucoup plus difficile. 

Rien de diabolique, mais sa présence doit être modérée !